NGƯỜI CHỒNG GIA TRƯỞNG

                        

 NGƯỜI CHỒNG GIA TRƯỞNG

           “Gái có chồng như gông đeo cổ,

        Gái không chồng như phản gỗ long đong”

                                           (Ca Dao).

     Cuối cùng người phụ nữ cũng nói ra tất cả những uẩn khúc dồn nén trong lòng từ mười mấy năm qua với một giọng nói trầm ấm xen lẫn chút tiếc nuối cho quãng thời con gái với tình yêu dành cho người chồng… Tuy nhiên, nàng không buồn và cũng không khóc.

     Nàng lấy chồng năm mười tám tuổi, người chồng lớn hơn nàng mười tuổi. Nghề nghiệp của người chồng là công chức hành chánh “có chức vụ” hẳn hoi. Người chồng hằng ngày đến nhiệm sở làm, nàng ở nhà cơm nước, ánh mắt nàng vui tươi nhí nhảnh như con búp bê ở trong tủ kiếng. Cuối tháng người chồng lãnh lương đem về, đem về nhưng không bàn giao cho “ngân hàng của vợ” để người vợ ở nhà cân đối chi tiêu ăn uống, sắm sửa trong gia đình mà tự mình làm luôn công việc giữ tiền và phát tiền...

     Nàng không hề biết tiền lương của chồng được bao nhiêu mỗi tháng cũng như các khoản “bổng, lộc” khác... Nàng, bản tính vốn hiền lành, có giáo dục, có học thức nên không muốn sắc mắc nầy nọ chuyện tiền nong, chồng đưa tiền đi chô bao nhiêu hay bấy nhiêu, bởi nàng luôn tin tưởng ở người chồng, hơn nữa hỏi như vậy là thiếu tế nhị và không kheo lại bị người chồng hiểu sai, hơn nữa là thời bé ở nhà với mẹ tất cả đều được mẹ lo cho hết, nàng chưa giữ tiền và cũng chưa biết tính toán… Nàng thương chồng, nàng chỉ làm đúng bổn phận người vợ để giữ em ấm hạnh phúc như người xưa nói “Đàn ông xây nhà còn đàn bà xây tổ ấm”. Người chồng mỗi buổi sáng trước khi đi ra khỏi nhà để đi làm, người chồng để số tiền chi tiêu trong ngày trên mặt bàn rồi lấy cái ly dằn lên. Người chồng chưa hề hỏi vợ chừng đó tiền chi tiêu có đủ trong ngày hay không? Tuyệt nhiên không! Khoản tiền cố định như một cái đinh vô tình từ từ cắm sâu vô da thịt hạnh phúc của đôi vợ chồng trẻ mà hai người không hề hay biết cho tới khi cái đinh làm cho vết thương mưn mủ…!

     Ngày ngày người vợ ở nhà cầm số tiền chồng bỏ trên bàn để đi chợ, nàng cố gắng gói gém làm sao cho vừa đủ nội trong số tiền đó. Nàng còn quá trẻ để hiểu chuyện đời, hơn nữa những ngày tháng đầu mới cưới nhau tình yêu vợ chồng còn đang nồng nàn hạnh phúc che mờ đi hết những “cá tánh đặc biệt” đã có sẵn trong người chồng mà nàng chưa nhận ra. “Dò sông dò biển dễ dò, nào ai lấy thước mà đo lòng người” cho được. Nàng vô tư, bình thản lo cho người chồng từng cái ăn, cái mặt, thậm chí người chồng đi làm về, nàng đã chuẩn bị nước ấm cho người chồng tắm và quần áo cho người chồng thay. Cơm nóng, canh sốt, thật là chu đáo, đầy đủ… Nàng hầu như quên hẳn đi bản thân của mình mà chỉ biết lo phục vụ một cách tự nhiên, một cách vô vụ lợi mà không hề so đo tính toán.

     Nói thẳng ra thì nàng vợ chẳng khác chi một người ở đợ dưới danh nghĩa hôn nhân hợp pháp, được bao ăn, bao ở và sinh con cho chủ nhà mà không hề được trả một đồng lương nào.

     Người chồng không bao giờ đi chợ cùng vợ thì đâu biết giá cả mỗi ngày lên xuống ở ngoài chợ ra sao? Đó là chưa nói tới giá trị đồng tiền theo thời gian trượt giá... Anh chồng cứ tưởng rằng với số tiền quăng ra vào mỗi buổi sáng cho vợ là quá đủ cho cái tổ ấm của hai người mà hầu như không cần thiết phải hỏi han người vợ với số tiền quăng ra đó có chi tiêu đủ hay là không đủ. Buổi chiều mỗi khi tan sở làm, người chồng cùng bạn hữu ghé quán nhậu (sương sương) vài chai bia với ít món nhậu. Tới khi tan cuộc nhậu, mặt mày đỏ gay lặc lè đi về nhà. Bước vô nhà người chồng nhìn nàng vợ ngồi chờ bên mâm cơm, cơm canh lạnh ngắt, mặt người vợ vui mừng ra đón chồng hỏi han, nhưng anh chồng không một lời giải thích…!

     Chuyện chờ chồng về cùng ăn cơm đối với người vợ hầu như đã quen và nàng chịu đựng việc người chồng trở về nhà không đúng giờ giấc, chứ nàng không cằn nhằn vì biết đâu chồng mình có công việc cần phải giao tiếp. Nàng không dám hỏi người chồng lý do về trễ, nhưng lâu dần nhịp điệu hụt hẫng cứ tiếp diễn ra và không khí gia đình mỗi ngày cảm thấy hơi trầm xuống…! Nàng chuẩn bị quần áo, khăn tắm cho người chồng tắm rửa vẫn bình thường với nét mặt vui vẻ như chưa hề có lọn sóng nào gời gợn trong mặt hồ hạnh phúc. Người chồng tắm xong mặt mũi tỉnh táo. Bấy giờ hai người mới ngồi vào bàn ăn cơm, thay vì người chồng phân bua với vợ lý do về trễ thì người chồng lại giở thói gia trưởng hỏi vặn vẹo. “Sao hôm nay chẳng có món gì mới, cứ món cũ ăn hoài”, nói xong buông đũa xô ghế đứng lên đi ra phòng khách ngồi đọc báo với vẻ mặt không vui. Thử hỏi ăn làm sao ngon miệng cho được nữa khi đã ăn nhậu những món ngon, món lạ ở ngoài quán? Người vợ bình thản ngồi ăn cơm một mình, ăn xong nàng tự dọn dẹp và nghỉ ngơi. Điệp khúc được lập đi lập lại chỉ chực chờ bùng nổ khi có dịp.

     Người chồng đâu có hiểu nổi khổ tâm của vợ. Số tiền nhỏ nhoi phân phát trong ngày đã không còn giá trị theo thời gian. Nàng đi ra chợ lúc nào cũng mua lẻ: Hai lon gạo, nửa lít dầu hôi, nửa xị dầu ăn, vài lát cá, vài trăm gram thịt, bó rau, gói nhỏ bột giặt, tiêu, hành, ớt, tỏi, mắm, muối… Nàng rất thèm ăn ly chè, cây kem mà không dám ăn. Nàng ăn nàng cảm thấy có lỗi với chồng với đồng lương eo hẹp của chồng. Ông bà thường hay nói: “Nhà nghèo ăn gạo lẻ”! Ăn gạo lẻ phải chịu giá mắc gấp đôi ba lần, thậm chí còn ăn phải đồ ăn kém phẩm chất nữa là đằng khác! Người chồng đâu có hiểu rằng giá cả ngoài chợ càng ngày càng tăng. Tự xưa nay đồng lương không bao giờ chạy theo kịp giá cả thị trường.

     Cuối cùng nàng vợ không còn chịu nổi cảnh cứ nhường cơm, xẻ cá cho người chồng ăn mãi, còn mình thì càng ngày càng ốm o! Nàng nhớ mẹ, mẹ là cái phao cuối cùng để cho nàng bám víu. Ngày nàng đi lấy chồng, mẹ sống thui thủi chỉ một mình. Và nàng chạy về với mẹ hầu tìm chỗ dựa tình yêu ruột thịt, chỉ có mẹ mới hiểu thấu nỗi đoạn trường mười hai bến nước. Bà mẹ nhìn con gái, hỏi: - Bộ ốm nghén hả con? Sao mà con xơ xác như như người bị bịnh vậy hở trời...?

     Mẹ cảm nhận ra sự việc, mẹ khóc cho con gái và nước mắt con gái chảy đầm đìa trên vai mẹ, nhưng nàng không dám nói dù nửa lời, có nói ra thì… “xấu lá xấu nem” chứ được ích gì! Nàng chối bai bãi, nhưng làm sao mà qua mắt được người mẹ. Ai hiểu lòng con gái bằng mẹ. Chính bản thân mẹ, mẹ cũng đã trải qua một thời làm vợ, mẹ cũng đã từng đi qua cái truông làm dâu nhà chồng với biết bao cơ khổ lẫn nước mắt. Thương con gái, mẹ lặng lẻ đi nấu một vài món ăn ngon để tẩm bổ cho con gái. Những món mà con gái thích ăn từ thuở chưa đi lấy chồng. Mẹ lại dấm dúi cho con gái của mẹ từng đồng, từng cắc...!

     Hai mẹ con, đúng ra là hai người đàn bà ở hai thế hệ thu thủi âm thầm giúp đỡ nhau, ngồi lại tâm sự cùng nhau.

     Một ngày nọ, hai vợ chồng đi dự đám cưới của một người bạn thân thời cuối năm trung học. Nàng nhìn bạn bè đứa nào đứa nấy phơi phới, mập cui và đều làm ăn khá giả. Trên tay, trên cổ vòng vàng dây chuyền vàng, nhẫn vàng đeo đầy người. Quần áo giày nón toàn hàng hiệu... Nàng tủi thân quay mặt không dám nhìn lâu các đứa bạn! Còn mấy người của bạn, nắm tay vợ nói chuyện rất ân cần, yêu thương. Có đứa bạn cắc cớ hỏi đùa người chồng của nàng: - “Sao ông  nuôi bạn tui ốm quá vậy?”. Nghe bạn hỏi chồng như vậy nàng càng buồn, và cảm thấy xấu hổ, nhưng cố gắng gượng làm vui nói cười xả lả cùng lũ bạn cho xong tiệc cưới.

     Trên đường về nhà nàng nghĩ ngợi, nghĩ ngợi mà nghe trong lòng đau như muối xát. Nàng nghĩ sắc đẹp tài năng của mình có thua chi chúng bạn đâu mà tại làm sao lại ra nông nổi như vầy?!

     Ở đời chuyện chi tới tất phải tới. Tiền lương của người chồng không đủ trang trải cho sinh hoạt gia đình, do đó thiếu trước hụt sau... Một bữa nàng đánh bạo nói với chồng rằng “Em là người có học, có bằng cấp, anh hãy để cho em đi xin việc làm chứ không thể ngồi ở nhà trông mong vô đồng lương của anh. Chúng mình còn phải dành dụm tiền bạc để rồi còn sinh con nữa chứ”. Nghe vợ nói vậy, người chồng miễn cưỡng bằng lòng để cho người vợ đi làm.

     Người vợ xin được một chân kế toán ở một hãng buôn, lương khá cao. Tính ra lương tháng của nàng cao hơn đồng lương (hành chánh) của chồng rất nhiều. Hôm lãnh tháng lương đầu tiên, nàng cầm tiền hí hửng khoe với người chồng, rủ người chồng đi ra quán ăn uống vui vẻ. Người chồng chưa bao giờ đưa vợ đi ăn ở bên ngoài quán xá, còn nàng thì thích nhưng không dám nói, có lẽ vì đồng lương không đủ sống. Nàng còn mua sắm quần áo cho chồng và vật dụng trong gia đình.

     Người vợ đi làm có tiền, nàng không còn phải ngửa tay xin tiền chồng, do đó trong lòng nàng phơi phới yêu đời trông nàng trẻ ra như thời con gái. Nàng mua quần áo, giày dép cho mẹ. Người xưa nói chẳng sai. “Đồng tiền là huyết mạch, đồng tiền liền khúc ruột”. Giờ đây nàng đi lại tự tin chứ không vò vỏ vô ra trong ngôi nhà chờ chồng.

Kể từ ngày nàng đi làm có tiền. Mỗi buổi sáng người chồng chỉ dằn trên mặt bàn phân nửa số tiền chợ mỗi ngày, đôi khi “giả đò quên” - không đưa. Đi làm về ngồi xem báo chờ nàng về nấu cơm, lại đòi ăn ngon và hạch sách đủ thứ… Anh chồng không bao giờ phụ giúp người vợ - chí ít cũng quét nhà hay lau bàn ghế… Nàng biết lương chồng ít, nên nàng không quan tâm chuyện chồng để lại phân nửa số tiền.

     Bạn bè nàng thỉnh thoảng lui tới chơi, tổ chức tiệc tùng sinh nhật… Ngoài mặt anh chồng làm bộ vui vẻ, nhưng khi bạn bè về hết thì cằn nhằn…! Ngày nọ, người chồng giật mình thấy nàng vợ càng ngày càng đẹp, người chồng đâm ra lo sợ... Vậy là người chồng sinh ra ghen bóng, ghen gió... Tuy không đánh vợ hay nói nặng lời, người chồng lấy kéo cắt rách những cái áo mới, cái quần đẹp của vợ mới mua. Đem đi giấu bình nước hoa, thỏi son, hộp phấn...! Thậm chí theo dõi ngấm ngầm theo dõi vợ rồi chạy tới chỗ làm của nàng dòm ngó (hỏi người nầy người kia) gây ra lắm chuyện phiền toái, xúc phạm tới người khác. Việc làm đó của người chồng vô hình đã gây tổn hai danh dự của nàng. Hành vi ghen tương vô lối của chồng còn khổ gấp trăm ngàn lần hơn là phát tiền chợ! Nàng khóc hết nước mắt…! Nàng không thể ngờ người chồng của nàng - từ keo kiệt, bủn xỉn, nay lại thêm cái tật ghen tương một cách vô cớ thậm chí là hạ cấp không xứng đáng một con người có học vấn.

     Người chồng chiều nào về nhà cũng ở trong tình trạng - không say thì cũng xỉn, nói chuyện với vợ vung tay múa chân và tự cho rằng bản không không ra gì, thua kém tất cả. Nàng vợ hiểu tâm lý nên khuyên nhủ giảng giải cho chồng hiểu rằng. Trong gia đình vợ chồng ăn ở với nhau cần phải hiểu và giúp đỡ nhau. Đồng lương làm ra là để lo cho tương lai, ai làm nhiều thì mừng chứ không so đo hay khinh thường.

     Quan niệm khinh thường phụ nữ có từ thời phong kiến đã ăn sâu vào máu của người đàn ông từ thế hệ nầy truyền sang các thế hệ khác, cứ vậy mà họ noi theo. Chính Khổng Tử khinh thường và chà đạp người phụ nữ, đưa người phụ nữ tới chỗ chết bằng câu nói “Nhứt nam viết tử, thập nữ viết vô”. Và “Tam niên vô tử bất thành thê”. Văn sĩ Lỗ Tấn đánh giá “Khổng Tử là chất độc của tinh thần”.

     Một ngày nọ từ chỗ làm, người vợ nhận được tin dữ rằng chồng của nàng bị tai nạn giao thông chết sau bữa tiệc rượu với bạn bè. Nàng bàng hoàng, nàng ăn năn là nếu như nàng đừng đi làm thi chồng nàng không chết.

Nàng đứng trước ngôi nhà của mẹ, nơi nàng đã sinh ra rồi lớn lên trong vòng tay, trong tình thương yêu của cha mẹ ở trong ngôi nhà đó. Nàng nghĩ rằng nàng đã lưu lạc nơi phương trời xa lạ mấy năm qua chừ trở lại thăm chốn xưa… Nàng ôm mẹ, nàng cứ để cho nước mắt thấm ướt cả bờ vai của đấng sinh thành.

Trang Y Hạ